Letsitiin, tuntud ka kui munakollane, on rühm kollakaspruune õliseid aineid, mis esinevad loomade ja taimede kudedes ning munakollases. Komponentide hulka kuuluvad fosforhape, koliin, rasvhape, glütserool, glükolipiid, triglütseriid ja fosfolipiid. See on rakumembraani, alveolaarsete pindaktiivsete ainete, lipoproteiinide ja sapi oluline komponent. Letsitiinil on inimeste tervisele palju kasu. Letsitiini lisamisel vanusepiirangut ei ole ja seda võib võtta lastelt eakatele.
Munakollane on rikas letsitiini poolest. Lisaks sisaldavad letsitiini piim, loomaaju, luuüdi, süda, kopsud, maks, neerud, sojaoad ja pärm. Seetõttu soovitatakse inimestel oma toitumise täiendamiseks süüa võimalikult palju erinevaid toite. Praegu saab sellest munadest ekstraheeritud koostisosast valmistatud letsitiini tablette kasutada maksahaiguste adjuvantraviks.
Letsitiini avastamine
Letsitiini eraldas munakollast esmakordselt prantsuse keemik ja apteeker Theodore Gobley aastal 1845. See võib pärineda ka sojaoast, piimast, mereressurssidest, rapsiseemnetest, puuvillaseemnetest ja päevalillest.
See koosneb rasvhapetest, tavaliselt steariinhappe, palmitiinhappe ja oleiinhappe diglütseriidi segust, mis on seotud koliinfosfaadiga. Letsitiinrasvad on amfifiilsed, mis tähendab, et neelavad nii vett kui ka rasvaineid (need on hüdrofiilsed ja lipofiilsed).
Letsitiini saab kasutada toidu siledaks muutmiseks, pulbri lahustamiseks (emulgeerimiseks), vedela segu homogeniseerimiseks ja kleepuvate ainete tõrjumiseks. Letsitiini võib müüa ka käsimüügis oleva toidulisandina, mis väidetavalt aitab parandada südame tugevust ja talitlust, aitab kaasa kognitiivsetele funktsioonidele, nagu mälu säilitamine ja loogiline mõtlemine, ning vähendab põletikku ja sisemist turset.
Kosmeetikatoodetes ja isikliku hügieeni toodetes nimetatakse letsitiini hüdrogeenitud letsitiiniks. Hüdrogeenitud letsitiin on letsitiini kontrollitud hüdrogeenimise (vesiniku lisamise) produkt.
Mis on letsitiini ohutus?
Kosmeetilise koostise ülevaate paneel (CIR) on hinnanud letsitiini ja hüdrogeenitud letsitiini ohutust. CIR ekspertrühm hindas teaduslikke andmeid ja jõudis järeldusele, et letsitiini ja hüdrogeenitud letsitiini saab ohutult kasutada toodete pesemiseks. CIR-i ekspertrühm piiras aga letsitiini ja hüdrogeenitud letsitiini kasutamist ühekordselt kasutatavates toodetes kontsentratsiooniga, mis on väiksem või võrdne 15%.
Kuna letsitiin mängib läbitungimise parandaja rolli, tuleb seda teiste koostisainetega segamisel kasutada ettevaatusega. (Kuna imendumine läbi nahabarjääri võib olla inimkehale kahjulik)
Letsitiini põhiülesanne on anda energiat ning seda saab kasutada emulgaatorina, mis võib parandada südame-veresoonkonna ja närvisüsteemi funktsioone. Suured letsitiini annused võivad aga põhjustada seedetrakti stressi, higistamist, süljeeritust ja isutust.
Mõned inimesed võivad olla letsitiini suhtes allergilised, kuna see võib pärineda sojaubadest, munadest ja piimast, mis on tavalised allergilised toidud. Nende toiduainete suhtes väga tundlikud toidud võivad reageerida letsitiinile.